Essai Smart Forfour 71 ch Passion: Elle a tout d’une grande !

En redonnant naissance à un modèle à quatre portes, Smart renoue avec les aspects pratiques de la citadine tout en restant fidèle à sa philosophie de miniaturiser l’automobile.

Elle ne ressemble pas à une Renault Twingo, mais elle est en est tout de même très proche, notamment sur le plan technique. En partageant sa base technique avec Renault, la Smart Forfour est devenue la cousine germaine de la Twingo, et utilise même son moteur à trois cylindres. Les deux modèles sont fabriqués sur les mêmes chaînes de Novo Mesto, en Slovénie.

En revanche, la politique de commercialisation diffère, Smart s’adressant à une clientèle un peu plus fortunée que celle de Renault. Les prix commencent légèrement plus haut, 11 600 € contre 10 900 € pour la Twingo, avec une logique d’équipement et d’option également différente, mais un cœur de gamme assez similaire, et 13 700 € demandés pour notre modèle d’essai, de finition Passion et d’une puissance de 71 ch.

Elle a vraiment tout d’une grande…

La slogan publicitaire inventé par Renault au lancement de la Clio pourrait également avoir du sens avec la Smart (et donc la Twingo).

En premier lieu, il convient de considérer que les citadines contemporaines peuvent recevoir les mêmes équipements ou presque que des berlines de gamme supérieure. Notre modèle d’essai est climatisé, reçoit un grand écran tactile pour commander la majeure partie des fonctions de confort, gère un système de navigation très pratique à utiliser et performant et dispose également de la téléphonie bluetooth, elle aussi intuitive et aisée à connecter.

….voire plus sous certains aspects

Le second motif de satisfaction vient de la maniabilité du véhicule. Le fait d’avoir implanté le moteur à l’arrière permet de libérer de l’espace au niveau du train avant, et donc de profiter d’un diamètre de braquage réduit. Pour un véhicule d’abord dédié à évoluer en zone urbaine, c’est important.

Un autre point positif : l’habitabilité. Alors que la Smart Forfour est taillée menue (3,5 m de longueur pour 1,67 m de largeur et une hauteur de 1,54 m, elle accueille dans de très bonnes conditions à l’avant et de manière convenable à l’arrière quatre personnes (deux fois deux) de bonne taille, sans sacrifier la sécurité en cas de choc. La Forfour d’ailleurs a reçu 4 étoiles au crash-test EuroNcap, notamment grâce à un airbag genou pour le conducteur, situé le long de la colonne de direction.

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Moteur un peu juste

Pour évoluer en ville ou même sur autoroute (une fois lancé), pas de problème : le petit trois cylindres de 71 ch se montre suffisant. Mais les reprises, notamment sur route au moment de doubler, sont plutôt justes, surtout à bas régimes. Un héritage des normes de pollution Euro 6, qui obligent les constructeurs à museler l’arrivée de la puissance de leurs moteurs jusqu’à certains régimes, et qui paient en termes de performances, et parfois paradoxalement en carburant, certaines situations demandant de rétrograder.

Hormis cette caractéristique, il convient de noter que la Smart est amusante à conduire, docile et très maniable, et que sa tenue de route est plutôt bonne pour une petite voiture, haute de surcroît. Le fait qu’elle soit une propulsion ne génère pas de problème de stabilité à l’accélération ou en virage, même sur sol mouillé, l’ESP étant calibré pour corriger toute tentative de dérobade du train arrière. Cela n’en fait pas moins une voiture vivante, à la direction et au levier de vitesse agréables à manipuler, en dépit d’une position de conduite assez verticale avec laquelle il faut composer mais dont il est facile de s’y habituer.

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Bilan

Smart réussit son retour dans l’univers des citadines à quatre portes, la première Forfour étant toujours très recherchée en occasion, notamment pour son côté « jouet » qui plait beaucoup aujourd’hui. La nouvelle version offre davantage de praticité et deux places de plus que la traditionnelle et imbattable en encombrement Fortwo, tout en restant dans des cotations extrêmement réduites qui font d’elles une autre reine des villes, surtout avec ce moteur un peu mou à bas régime de 71 ch. Reste le prix, qui approche facilement les 15 000 € en choisissant la bonne version et les options incontournables, soit une facture assez dodue pour une petite voiture. Mais comme elle a tout d’une grande, on le lui pardonnera.