Renault ne remplacera pas l’Espace, fin de règne du monospace
Sauvé in-extrémis pour la génération actuelle, le patronyme Espace va définitivement quitter le catalogue Renault pour la prochaine feuille de route FutuREady.
Texte : Gaël Angleviel / Images : Groupe Renault
L’adieu à l’Espace, le losange tourne la page
L’Espace a ouvert la voie aux monospaces sur le marché français dès 1984, une idée née sur les planches à dessin de Matra. Un projet qui fut refusé par Peugeot dont on tire ce célèbre slogan « ça ne marchera jamais » ! Et le Lion de Sochaux eut tort, car le monospace s’est bien imposé en France, après quelques premiers mois timides. Au milieu des années 90, l’ensemble des constructeurs européens ont eu leur propre monospace dans leur gamme. Bien que le projet de Matra ait pris du retard par plusieurs refus, le premier Espace arrive sur le marché français un an après les débuts d’un autre monospace, le Chrysler Voyager sur ses terres natales aux USA. Mais ce dernier ne traversera l’Atlantique qu’en 1988 pour débuter sa carrière chez nous, trop tard, l’Espace avait une longueur d’avance.
Après quatre générations produites (les trois premières assemblées chez Matra, la quatrième chez Renault) dans le pur esprit du monospace, le losange a modifié son Espace pour une version crossover dès 2015. Puis une sixième génération a vu le jour en 2023 et cette fois-ci en étant un SUV totalement assumé puisqu’il était issue d’une version allongée de l’Austral. Les deux dernières versions de l’Espace n’ont pas vraiment rencontré un grand succès, notamment parce que les monospaces ont subi l’invasion des SUV. Comme un effet de mode, les consommateurs ont troqué leurs envies de volume de rangement et de modularité pour des crossovers qui singeaient des berlines. Mais ce n’est pas la mode des SUV qui va signer la fin de carrière de l’Espace, une autre raison en est la cause.
Un héritage sabré sur l’autel des plateformes communes
A l’heure des économies d’échelle, vitales pour les constructeurs, les plateformes communes font le bonheur des grands groupes. Au point qu’il suffit simplement de changer un logo pour transposer le modèle à une marque sœur. Dans le cas de l’Espace, c’est l’Austral qui fut donneur d’organes pour proposer une version rallongée à 7 places, justifiant l’esprit du monospace… en vain ! Et c’est précisément cet artifice des 7 places qui va disparaître de la plateforme RGEV Medium 2.0 du plan FutuREady des futurs SUV qui va coûter la carrière de l’Espace. En effet, les prochaines versions des Austral et sa déclinaison coupé fastback Rafale offriront une toute nouvelle technologie de pointe 800 V pour des recharges éclair, avec des autonomies annoncées de 750 km, mais point de troisième rangée de sièges prévue.
Peut-être que le véritable ADN de l’Espace s’est perdu depuis la version crossover de 2015, lui qui offrait 4,85 m de longueur avec si peu de modularité et de rangement. Les consommateurs n’ont pas vraiment compris la métamorphose de l’Espace, et encore moins pour la version SUV dont seul un œil averti pouvait le différencier d’un Austral. Sur l’exercice 2025, il s’est écoulé 18 944 exemplaires de l’Austral pour 8 687 modèles de l’Espace 6 et 8 443 unités pour le Rafale. Loin d’être un échec total, l’Espace ne connaîtra pas de septième génération et le losange n’offrira plus de variante à 7 places dans sa gamme.
D’ailleurs, l’esprit du monospace plus compact a aussi dévié sur les crossovers / SUV avec le dernier Scénic désormais 100 % électrique. Ce patronyme a été sauvé par Renault pour cette déclinaison électrique (tout comme la Mégane), et une prochaine version du Scénic est attendue plus rapidement que prévu, dès 2028, avec cette nouvelle plateforme RGEV qui accueillera également des versions électrique à prolongateur d’autonomie (un moteur thermique pour recharger les batteries).
Il est étonnant de voir Renault abandonner totalement le segment des monospaces avec l’Espace, alors qu’une nouvelle offensive arrive, surtout de la part des constructeurs chinois. On peut citer les Maxus Mifa 7, Xpeng X9 et Zeekr Mix, pas encore proposés sur le marché français, ces versions existent, restent aux constructeurs à sonder la clientèle pour les proposer à leur catalogue. Il existe aussi les Volkswagen ID.Buzz ou KIA EV9 comme proposition de monospace électrique. L’Espace est mort, vive l’Espace, reviendra-t-il sous forme 100 % électrique ?
