Petit Le Mans : Lamborghini rêve d’adieux victorieux
Ce samedi, lors de la course de Petit Le Mans, sur le Michelin Raceway Road Atlanta, Lamborghini Squadra Corse espère briller avant de mettre sur pause son programme SC63.
Aujourd’hui, l’avenir de la SC63 s’inscrit en pointillés. En effet, courant août, Lamborghini a annoncé mettre sur pause son programme IMSA, un an après avoir quitté le WEC. Mais tous les spécialistes en la matière le savent, un programme mis sur pause n’est que très rarement relancé. Surtout quand le mal est d’ordre financier.
Malgré cela, le constructeur italien a greffé à sa voiture sa première évolution lors de The Battle on the Bricks (Indianapolis), avant-dernière manche de la saison. « Il nous faut optimiser la suspension arrière, qui nous pose souci, avait reconnu Maurizio Leschiutta, directeur de Lamborghini Squadra Corse. L’objectif est d’améliorer la traction et la souplesse du train arrière. » Et Rouven Mohr, directeur technique et membre du board de Lamborghini, de poursuivre : « Vous avez dû constater lors de certaines courses que la voiture était un peu instable, que la plate-forme mécanique bougeait un peu trop, en particulier sur les vibreurs. C’est la raison pour laquelle les pistes lisses ne nous ont pas trop posé de problèmes. »
Une modification bienvenue
Vous l’aurez compris, cette évolution concerne donc la suspension arrière. « Nous aurions pu y renoncer car nous ne serons pas sur la grille l’année prochaine, mais nous voulons en savoir plus sur le potentiel de la voiture, a enchaîné Rouven Mohr. Dès la troisième course, nous avions bien compris que la suspension arrière présentait certaines faiblesses d’un point de vue cinématique et élasto-cinématique, ainsi qu’au niveau de la rigidité. L’un des principaux soucis, c’était que la voiture était très sensible sur les bosses. Nous savions que nous devrions, tôt ou tard, ajuster ce point, car la voiture souffrait d’un manque de grip mécanique. Par ailleurs, depuis les débuts en compétition de la voiture, nous sommes à la peine sur le plan de la dégradation des pneumatiques. Nous avons toujours eu beaucoup de mal à les mettre en température, puis subissions ensuite une dégradation assez importante. »
Alors certes, le billard de l’Indianapolis Motor Speedway ne peut être considéré comme un juge de paix. Mais lors de sa première apparition en course dotée de sa nouvelle évo, la LMDh italienne était en lice pour terminer dans le quinté de tête avant qu’un accrochage avec une GT ne ruine les espoirs du duo Romain Grosjean / Edoardo Mortara. Au jeu du meilleur tour en course, le Français n’avait concédé que 0 »2 à la marque de référence. Le bilan global est donc forcément prometteur.
« Nous avons fait beaucoup de progrès, nous avons eu un très bon rythme tout au long du week-end, assure Romain Grosjean. C’était la première fois que nous étions vraiment dans le match, dans le top 5 toute la journée. Donc je pense que nous pouvons considérer cela comme positif. Il est clair que la nouvelle suspension nous a permis de grandement nous améliorer. Nous avons franchi une étape importante en nous battant avec les grands noms de l’IMSA. J’espère que nous pourrons terminer en beauté à Petit Le Mans. »
Michelin à la rescousse
Comportement optimisé sur les bosses et plus à son aise sur le plan pneumatique, autant de clés qui doivent permettre à la SC63 d’effectuer un bond en performance sur le Michelin Raceway Road Atlanta. Un tracé rustique sur lequel la bonne tenue des gommes Michelin, principalement lors du sprint final, aura un impact prépondérant sur le résultat. Encore une fois, le facteur pneu sera l’une des clés.
« J’espère vraiment que nous serons en mesure de tout aligner pour terminer sur une bonne note » souligne Romain Grosjean. Réquisitionné ce week-end pour épauler ce dernier et Edoardo Mortara, Daniil Kvyat voit lui encore plus loin. « Je suis sûr que si nous décidons de faire notre retour à l’avenir, alors nous serons mesure encore de débloquer davantage de potentiel » assure l’ancien protégé de Red Bull.
Pour revenir, Lamborghini va devoir trouver une écurie d’exploitation reconnue en mesure de financer tout ou partie du programme, comme le faisait en 2024 son ancien allié Iron Lynx. Et cela passe par une bonne prestation ce week-end à Petit Le Mans. Une arrivée dans le quinté de texte serait un excellent résultat en plus d’être inédit, un podium serait idyllique. Mais le futur du programme SC63 en dépend…
