Freelander 8 : JLR-Chery ressuscitent l’icone pour conquérir le monde
Freelander, la nouvelle marque née du partenariat entre le géant chinois Chery et JLR, a dévoilé son premier modèle de série : le Freelander 8.
Texte : Gaël Angleviel / Images : Defender
En bref :
- Freelander 8 : premier modèle du partenariat JLR–Chery.
- Architecture 800 V, recharge jusqu’à 350 kW, versions électrique, hybride rechargeable et range‑extender.
- Design inspiré du Concept 97, avec lidar, phares carrés et silhouette robuste.
- Lancement en Chine, mais expansion mondiale prévue, dont l’Europe.
- Six modèles en cinq ans, stratégie internationale ambitieuse, mais sans les États‑Unis.
Le Freelander revient et vise un marché mondial
Le Freelander 8, premier modèle du nouveau partenariat JLR–Chery, débarque avec un design de concept‑car et une palette de motorisations électrifiées. Un SUV ambitieux, pensé pour conquérir la Chine… et bientôt le reste du monde. Ce grand SUV électrique est présenté comme un design « prêt pour la production », avec une arrivée sur les routes chinoises prévue cette année, sans changements majeurs. Son style puise clairement dans le Concept 97 révélé le mois dernier, et fait un clin d’œil à son ancêtre Land Rover grâce à un montant C incliné, signature visuelle héritée du passé.
Les différences les plus notables avec le concept concernent les optiques avant et arrière, tandis que les portes arrière à ouverture antagoniste ont laissé place à des portes classiques. Le Freelander 8 repose sur une architecture électrique 800 V, et proposera des versions 100 % électriques, à prolongateur d’autonomie et hybrides rechargeables, avec une puissance de charge culminant à 350 kW. Il embarque une suspension pneumatique à double chambre, un différentiel arrière à glissement limité électronique et une fonction tout‑terrain capable de lire la route grâce à un lidar installé sur le toit.
D’autres détails techniques seront révélés dans les prochains mois, lorsque le modèle de série arrivera sur le marché chinois. À l’intérieur, un immense écran traverse toute la largeur de la planche de bord, complété par un écran central traditionnel et une rangée de boutons physiques. Bien que le Freelander 8 soit d’abord lancé en Chine, Chery a déjà confirmé une expansion mondiale, notamment en Europe, avec une version volant à droite en préparation.
Depuis la Chine vers l’internationalisation…
En Chine, il sera vendu par Chery dans des showrooms dédiés à la marque Freelander. Le 8 n’est que le premier d’une vague de nouveaux modèles : la marque prévoit un nouveau véhicule tous les six mois pendant cinq ans. Le PDG de Freelander, Wen Fei, a déjà précisé que les modèles exportés vers l’Europe ne seraient pas de simples adaptations des versions chinoises, mais des dérivés conçus spécifiquement pour chaque marché. « Les variantes internationales sont en développement intensif et feront, après leur lancement en Chine, une entrée remarquée sur les marchés mondiaux », explique‑t‑il. « Nous n’exportons pas une voiture chinoise vers le monde : nous construisons une voiture mondiale, pour le monde, dès le premier jour. »
Quelques semaines seulement après le retour du nom Freelander via un concept marquant signé Jaguar Land Rover et Chery, la version de série est apparue en intégralité au Salon de Pékin. Officiellement baptisé Freelander 8, il est destiné aux marchés mondiaux, avec des configurations volant à gauche et à droite. Le modèle repose sur la plateforme iMAX, développée par la nouvelle entité, capable d’accueillir des motorisations électriques, hybrides rechargeables ou à prolongateur d’autonomie. Bien que de nombreux détails restent inconnus, on sait qu’il est plus long, plus haut et plus large qu’un Land Rover Defender 110, ce qui pourrait lui permettre de séduire une partie de sa clientèle. Freelander prépare déjà six modèles de série pour les cinq prochaines années, dont plusieurs destinés à l’international. Cependant, les États‑Unis ne devraient pas faire partie des marchés ciblés.
